شبكة الوصول المفتوح عبر الألياف الضوئية: متى، أين وكيف

وكانت فرنسا من أول البلدان التي تبنت هذه التقنية، مع سياسة تنظيمية شبه احتكارية في المناطق الريفية. أما المملكة المتحدة فقد وفرت مع تطبيق Openreach التابع لشركة BT منصة لشبكات الوصول المفتوح منذ استعراض الاتصالات الرقمية الذي أجرته حكومة المملكة المتحدة في عام 2017، مما أدى إلى إنشاء كيان منفصل. وتبعتها شركات أخرى في المملكة المتحدة، بما في ذلك الشبكة البديلة المدعومة من Mibadala، وCityFibre، وNexfibre (المشروع المشترك بين Liberty Global، وTelefonica، وInfravia). هذه ليست سوى اثنتين من بين شبكات بديلة أخرى في المملكة المتحدة البالغ عددها 98 والتي تعتمد الوصول مفتوح ضمن استراتيجيتها. والهدف وراء كل ذلك هو تحدي هيمنة Openreach في السوق.

من جانبها، كانت الولايات المتحدة مترددة في تبني الفكرة حيث أن أسواق النطاق العريض في أميركا الشمالية تتميز بوجود عدد كبير من المشغلين المتكاملين عمودياً. ففي السنوات الأخيرة، تطور العديد من شبكات الوصول المفتوح المحلية ومنها (Intrepid، وUbiquity، وSifi، وUtopia، وMeridiam، وTillman، وUnderline)، وفي مايو من عام 2023، أعلنت AT&T وBlackrock عن مشروع مشترك. ارتكزت فكرة AT&T على بناء 1.5 مليون شبكة وصول للألياف  الضوئية المفتوحة بالجملة في الولايات المتحدة والتي يمكنها الاستفادة من القوة المالية لشركة Blackrock والقوة التشغيلية / العلامة التجارية لشركة AT&T. إن المشروع المشترك، المسمى Gigapower، يتشكل الآن مع AT&T كشريك رئيسي.

باختصار، قال بوب لاجرون، نائب الرئيس الأول لاستراتيجية شركة AT&T: "سنكون أول من يعرض الأسهم للبيع، ولكن يتم بناؤها كشبكة وصول مفتوح. ونعتقد أن هذه الطريقة الأفضل لتعزيز استخدام تلك الشبكة والوصول إلى القطاعات التي قد لا تتمكن AT&T من الوصول إليها".

وفي وقت كان للإعلان عن هذا الأمر وقع كبير في الولايات المتحدة، تتوقع PMP حصول تقدم ملحوظ في تطوير شبكة الوصول المفتوح في السنوات المقبلة نظراً لمميزاتها.

لِمَ الانتقال إلى شبكات الوصول المفتوح؟

• تعزيزالنفاذ – تزيد نسبة النفاذ مع توفير مزودي خدمة الإنترنت للخدمات عبر شبكة واحدة. تخلق روح المنافسة العالية بين مزودي خدمات الإنترنت ديناميكية بارزة.
• تلبية الاحتياجات المالية – حاجة الوصول إلى مصادر جديدة للتمويل (تمويل المشاريع/استثمارات رأس المال في صناديق البنية التحتية) ليست مجرّد تمويل تقليدي للشركات لدعم الكلفة المرتفعة وبناء شبكات الألياف هذه.
• الحدّ من المنافسة القائمة على البنية التحتية – هناك حاجة واضحة لدى أي شركة تقوم بنشر الألياف الضوئية لمنع مخاطر الإفراط في بنيتها والدفاع عن حصتها في السوق.
• دعم العرض المتقارب – يزيد الطلب على نماذج شبكات الوصول المفتوح من مشغلي شبكات الهاتف المحمول الذين يتوقون إلى تطبيق فرضية التقارب. تُغني إستراتيجية التقارب بين الهاتف الثابت والمحمول عرض القيمة لمشغل MNO من خلال زيادة ثبات قاعدة عملائها، وهو ما يتجلى من خلال تحسين نسبة المحافظة على العملاء. هذه هي الحال بالنسبة لكل من T-Mobile في الولايات المتحدة وفودافون في المملكة المتحدة، حيث تفتقران إلى البنية التحتية الخاصة بالألياف الضوئية ولكنهما تحتاجان إليها للمحافظة على أعمالهما في مجال الهاتف المحمول من خلال عرض مجمع.
• تحسين الإنفاق – تعزز شبكات الوصول المفتوح مكانة مشغل الاتصالات، وخصوصاً في ما يتعلق بدمج السوق المحتمل. بالنسبة إلى الجهات الفاعلة في البنية التحتية للألياف الضوئية، يمكن أن يحقق نموذج شبكات الوصول المفتوح أرباحاً أكثر (والتداول بمضاعفات أعلى) من النموذج المتكامل عمودياً على المدى الطويل.

على رغم أن عملية تطوير شبكات الوصول المفتوح لا تزال قائمة على المستوى المحلي في الولايات المتحدة، إلا أنه سيكون من المهم  تأمين ميزة المحرك الأول باعتباره اللاعب الرئيسي لشبكات الوصول المفتوح في الأسواق الإقليمية.

إليكم ثلاثة نماذج رئيسية لشبكات الوصول المفتوح: منصات البيع بالجملة المستقلة، ومزودو خدمات البيع بالتجزئة/الجملة المختلطون، ونموذج JV/FibreCo.

تطور نموذج JV/FibreCo على نطاق واسع في أوروبا حيث أدت المنافسة العالية بين المشغلين واستعداد صناديق الاستثمار لتمويل البنية التحتية إلى فتح الشبكات من قبل المشغلين (إما بدافع من الجهة التنظيمية أو لأسباب اقتصادية) وإنشاء شبكاتهم أيضاً. لطالما احتاج المشغلون إلى تمويل مراحل بناء البنية التحتية الجديدة مع مواجهة قيود تحدد قدرة التمويل. من جانبهم، كان المستثمرون الأوروبيون يتطلعون أيضاً إلى الاستثمار في فئة جديدة من الأصول الرقمية ويمكنهم الاستفادة من السوق منخفضة الفائدة (في ذلك الوقت). في فرنسا في عام 2018، كان اقتطاع Altice FTTH واحداً من أولى عمليات اقتطاع الألياف الرئيسية التي مهدت الطريق لتطورات عدّة.

ونظراً لزيادة أسعار الفائدة، أصبح تسديد الديون أكثر صعوبة، ومن المرجح أن يسعى العديد من اللاعبين الأميركيين والدوليين إلى تطوير هياكل المشاريع المشتركة للوصول إلى تمويل الأسهم من صناديق البنى التحتية لتمويل مراحل نشر شبكات الألياف الخاصة بهم.

الخصائص النموذجية للمشاريع المشتركة الخاصة بالألياف هي كما يلي:

• إنشاء شركة ذات غرض خاص (SPV) من قبل شركة قائمة أو لاعب كبير ("مشغل الاتصالات/الشريك الرئيسي") وبيع حصة متساوية تقريباً من شركة ذات غرض خاص (SPV) إلى مستثمر آخر للسماح بتفكيك الدمج.
• يتيح خيار الاتصال فرصة لإعادة الدمج بعد فترة من بناء البنية التحتية، مما يضمن التحكم في الشبكة على المدى الطويل.
• يُعد المشغل شريكًا أساسياً للمشروع المشترك، حيث يقوم بشراء الوصول إلى شبكة المشروع المشترك من خلال رسوم الإيجار أو IRUs، ويتعهد عادةً بعدم استخدام أي شبكة أخرى في المنطقة التي يغطيها المشروع المشترك.
• تحمل الشركة المشتركة ذات الأغرض الخاصة (JV-SPV) مسؤولية إنشاء الشبكة وإدارتها وتسويقها تجارياً.
• يتم عادة التعاقد من الداخل على العمليات مع المشغل من خلال عقود فرعية حصرية مسبقة، تغطي إنشاء الشبكة، وصيانتها، والخدمات المدارة (تكنولوجيا المعلومات، وكشف للمرتبات، والامتثال، والإدارة، والعقارات، وما إلى ذلك).
• يقدم المقرضون تمويلاً إضافياً للديون إلى الشركة ذات الأغراض الخاصة (نموذج تمويل المشروع مع نسبة عالية من الفائدة أقل من تمويل الشركات).

باختصار، في حال توفرت الظروف المؤاتية، يمكن لنموذج شبكة الوصول المفتوح أن يحدّ المخاطر في مجال الأعمال ويخلق المزيد من الفرص مقارنة بالمشغل المتكامل.

لقد اقتربنا من "عصر المشاركة". وكما هي الحال مع المطار أو مركز التسوق أو البرج المشترك أو أي بنية تحتية مشتركة، فإن نموذج الاستثمار الصحيح يمكن أن يوفر أرباحاً هائلة ويخفف من التكاليف. مع افتراض وجود اتفاقيات مزودي خدمة الإنترنت الصحيحة (أو العقود الأساسية)، يتم تخفيف احتمال المخاطر التجارية وإنشاء نموذج أعمال مستدام.